解放前，在參加上海人民團體聯(lián)合會的各個團體組織中，歷史較久、影響較大、與民進關(guān)系較深的一個團體是益友社。

　　益友社是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的以商業(yè)系統(tǒng)店職員為主體的進步團體。它成立于1938年2月，經(jīng)歷了抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭兩個時期。到1949年上海解放時，社員發(fā)展到一萬五千余人，黨的組織在五十多個行業(yè)發(fā)展了500多名黨員，在抗日戰(zhàn)爭和愛國民主運動中發(fā)揮了積極作用，并培養(yǎng)和輸送了大批骨干去根據(jù)地和解放區(qū)。

　　本文結(jié)合益友社的特點，著重談?wù)劷夥徘懊襁M與益友社的關(guān)系。

　　益友社的特點之一是高舉愛國主義旗幟，廣泛團結(jié)社會各界中上層人士，開展統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。益友社設(shè)立名譽理事、理事和監(jiān)事。擔任這些職務(wù)的有社會名流、專家、教授、上海各行業(yè)同業(yè)公會的理事長等知名人士。他們的贊助和支持，有利于團結(jié)爭取更多的工商界人士參加抗日和愛國民主運動、減少了廣大職員店員參加革命活動的阻力；也有助于掩護和發(fā)展黨的組織。據(jù)史料記載，黨中央和毛主席很贊賞上海地下黨通過組織公開合法的職業(yè)團體廣泛團結(jié)各階層人士的做法，認為這是在當時環(huán)境下黨的群眾工作的一個創(chuàng)造。黨中央的電報中還指出：“這些團體，對于開展統(tǒng)一戰(zhàn)線和群眾運幼作用很大，要堅持鞏固。通過這些團體，開展建黨工作，發(fā)展黨的組織?！?/p>

　　在民進的發(fā)起人和早期會員中，長期擔任益友社常務(wù)理事和名譽理事的有趙樸初、陳巳生、許廣平、金芝軒、陳選善、陸高誼等同志。特別是趙樸初、金芝軒同志對益友社有最顯著的貢獻。益友社的社史中說：“在益友社的十二年中，對益友社爭取社會合法地位最有幫助的是趙樸初和張菊生兩位先。趙先生是當時的進步人士，中國佛教會主任秘書，上海慈善團體聯(lián)合會常務(wù)委員、難民收容股主任，凈業(yè)教養(yǎng)院副院長。他在‘孤島’時期就大力支持益友社，通過他的關(guān)系，使益友社得到了關(guān)炯之的贊助，打開了統(tǒng)戰(zhàn)工作的局面。趙樸初先生不僅自始至終擔任益友社的常務(wù)理事、監(jiān)事主席等職，還曾到社講演，宣揚民族氣節(jié)，傳播愛國主義思想，并積極參與總務(wù)、福利等工作。難民收容所的工作結(jié)束后，他就將福綏里的房屋讓給益友社使用，使益友社有了正式社址”。1984年，趙樸初同志在為《益友社十二年》一書的題詞中寫道：“眾志拔三山，潛龍起九淵。風云一回首，四十七年前。”1988年，趙樸老又為益友社創(chuàng)立五十周年紀念題聯(lián)：“壯志衛(wèi)山河直諒多聞同氣連枝皆益友；歌聲動天地激昂慷慨紅星孤島憶當年”。詞中充分肯定了益友社的作用，也反映了樸老對益友社的深厚感情。

　　金芝軒同志抗戰(zhàn)前是開灤售品處總工程師。“一二·九”運動時，他營救過被國民黨警察局關(guān)押的六位進步青年，其中一位就是后來益友社的骨干、建國后任解放軍政治學(xué)院副政委的樂時鳴同志。1938年10月，金芝軒同志被中國紅十字會總會會長劉鳴生任命為總會交通股主任，還組織了紅十字會救護隊，他積極向新四軍輸送軍需物資。被新四軍軍部聘任為軍部衛(wèi)生顧問。1940年經(jīng)趙樸老等介紹，金芝軒參加了益友社，受聘為名譽理事、常務(wù)理事兼總務(wù)長等職務(wù)，為益友社做了很多實際工作。當時敵偽《新申報》刊登了益友社是抗日團體，指明金芝軒等人是益友社的負責人后，金老沉著對待，不僅沒有退縮，卻仍經(jīng)常在他家用不定期聚餐會的形式舉行常務(wù)理事會會議，討論益友社的工作。民進成立后，金老是第一批會員，他一面積極參加反對內(nèi)戰(zhàn)要求民主的活動，同時積極協(xié)助黨進行工作，冒著生命危險，為解放軍購買和輸送軍用物資。

　　益友社的再一個特點是利用合法團體，面向社會，用群眾喜聞樂見的組織形式進行革命活動。益友社創(chuàng)辦了許多業(yè)余學(xué)校、圖書館、診療所和福利、文體組織，還經(jīng)常舉辦時事形勢報告會和學(xué)術(shù)講座。這些活動不僅吸引了大量的群眾，幫助他們提高了政治素質(zhì)和業(yè)務(wù)素

　　質(zhì)，而且還推動他們積極參加了抗日救亡運動和愛國民主運動。民進成立后，民進的一些領(lǐng)導(dǎo)人經(jīng)常到益友社及其所屬的職業(yè)團體做時事形勢報告。民進還與益友社互相配合，密切合作，積極推進愛國民主運動。例如，民進成立后的第一個活動就是主持了1946年1月13 日在上海玉佛寺為在“一二·一”昆明慘案中被國民黨特務(wù)殺害的于再烈士舉行公祭活動。在參加活動的一萬多各界群眾中，益友社就動員了很多社友參加公祭，并以益友社同人的名義獻了挽聯(lián)，上聯(lián)是：“五四、一二·一，時間互異，求解放則一，先生因正義而成仁，悲哉！”下聯(lián)是“七七、九一八，戰(zhàn)爭則同，而結(jié)果互異，我們是國家的主人，有待！”益友社還派來歌詠隊高唱革命歌曲，使公祭大會的氣氛格外悲壯。再如，為了提倡愛用國貨、揭露國民黨反動當局喪權(quán)辱國、摧殘民族工商業(yè)的行徑，以益友社同志為骨干的上海市第三區(qū)百貨業(yè)工會，于1947年2月9日邀請上海各界代表四、五百人在南京路勸工大樓召開大會。大會剛開始，一群國民黨特務(wù)、暴徒手持兇器沖進會場，大打出手。百貨工會的粱仁達當場被暴徒打死，包括益友社社友在內(nèi)一百余人被打得頭破血流。慘案發(fā)生后，民進立即與上海各人民團體組成“二·九慘案后援會”，民進領(lǐng)導(dǎo)人馬敘倫、王紹鏊等同志被推選為后援會主席團成員。接著，民進和上海人民團體聯(lián)合會分別為“二·九慘案”發(fā)表“宣言”。各界群眾紛起聲討國民黨反動派的暴行。這一聲勢浩大的斗爭持續(xù)了幾個月之久，充分揭露了反動派的猙獰面目，推動了愛國民主運動的發(fā)展。

　　益友社還有一個特點是廣泛的群眾性。益友社設(shè)立的社友部，是益友社組織活動的樞紐，參加益友社的社友按行業(yè)成立了干事會。益友社是由中共上海市委職委直接領(lǐng)導(dǎo)的，黨通過在益友社的活動培養(yǎng)骨干、發(fā)展黨員，在各行業(yè)建立黨的組織，要求各行業(yè)的骨干深入各自所在的行業(yè)，參照益友社的經(jīng)驗，把群眾組織起來。從1939年以后先后在幾十個行業(yè)建立了群眾團體?？箲?zhàn)勝利后從益友社脫胎而出成立的較大的團體有：“新藥業(yè)同人聯(lián)業(yè)會”、“五金界同人聯(lián)誼會”、“衣著六業(yè)同人聯(lián)誼會”、“糖業(yè)、海味、北貨、水果、水產(chǎn)六業(yè)聯(lián)誼會”（簡稱“聯(lián)市”或“六聯(lián)”)等。民進與這些"聯(lián)誼會"都有聯(lián)系。1946年5月5日由民進牽頭，成立“上海人民團體聯(lián)合會”時，這些“聯(lián)誼會”都是參加這個聯(lián)合會的團體單位。其中“聯(lián)市聯(lián)誼會”與民進的關(guān)系尤為密切，當時“聯(lián)市”有2500多個會員，為了配合民進積極推進愛國民主運動，在中共地下黨的支持下，“聯(lián)市”推薦八位負責同志加入了民進組織。（其中有解放后曾任上?？偣M織部長的姚良如、任中共上海市南市區(qū)委組織部部長的朱德振以及長期在民進中央工作的鄭芳龍等同志）。他們與民進領(lǐng)導(dǎo)人王紹鏊同志保持密切聯(lián)系?！奥?lián)市”曾請民進領(lǐng)導(dǎo)人王紹鏊、周建人、林漢達等同志在群眾大會上做“反對內(nèi)戰(zhàn)、要求民主”的報告。民進有重要的會議和活動及時通知“聯(lián)市”的同志前去參加。雙方密切合作、共同戰(zhàn)斗，在開展愛國民主運動中發(fā)揮了積極作用。

　　還應(yīng)當一提的是，民進的發(fā)起人之一、中央常委張紀元同志也曾經(jīng)是益友社的骨干。民進的前輩趙樸初、陳巳生、金芝軒和張紀元四位同志在長期參加益友社和民進等組織的革命活動中，結(jié)成了親如兄弟的友誼，在民進傳為佳話。