一九八七年五月中，民進將召開全國代表會議，父親口述了一封給全體代表的信。老人家說，他被推舉為中央委員會的主席，幾年來視力聽力越來越衰退，已不能參加民進的活動，這是嚴重的失職，懇求代表會議免去他的職務，希望能得到各位代表的諒解。民進的這次代表會議住的是京西賓館，六月初我就去了。事實擺在那里，對父親的這個請求，沒聽說有哪位代表持異議的。我請示主席團，開會期間如果哪天天氣還可以，我回家去把父親接來，在會場上露個面，好讓他有始有終，向代表們告?zhèn)€別。大家都說好，把這件任務交給我了。六月九日是全體大會，天氣特別好。我清早起來，打電話通知兀真，讓她給爺爺做好出門準備，一個小時后我到家去接。老人家由我和兀真扶持著，坐上了汽車，跟我說：“去告?zhèn)€別倒也好，省得許多人散了會來看我?？墒墙形艺f些什么好呢？”我說只要問個好，感謝大家同意了自己的請求，就足夠了。老人家還閉著眼睛，一路苦思冥想。

　　京西賓館離八條實在遠，汽車開到會場前，會已經開了。主持人在臺上一宣布，就有許多人擁出來迎接。在一片掌聲中，老人家被擁上了主席臺，擁到正中間空著的那個座位上，他扶著桌子站著，等掌聲漸漸停止，才坐下來。主持人拿著話筒說：“請葉圣老，我們的主席給我們講話?！眰壬戆言捦步唤o了我父親。老人家向大家問過好，表示了感謝，還加上了四五分鐘臨別贈言，中間背誦了兩句古文。講話中夾雜文言，不熟悉的人是很難聽懂的；老人家一字一頓，背誦了兩遍，場上的人，包括我，都瞠目相對。好像只有趙樸老聽明白了，是《禮記·大學》的兩句像繞口令一般的話：“有諸己，而后求諸人；無諸己，而后非諸人。”——要自己做得到，方可要求別人；要自己無問題，方可指摘別人：這是指道德品質方面說的，不包括智力和技能。老人家在臨別贈言中提到這兩句話，也許為的提倡“從我做起”吧。

　　我父親講完了，主持人說葉圣老語重心長，要大家認真學習，深刻理解。于是暫且休會。父親不知握了多少次手，才擠出了會場，上了汽車，由兀真陪著回家。中午打電話問兀真，說老人家情緒還可以，身體也無問題。父親加入民進，是“文革”前夕的事（編者注：葉圣陶于1963年加入民進）。一九八三年十一月，當選中央副主席（編者注：葉圣陶在1979年民進四代大會上當選為民進中央副主席，1983年11月民進五代大會上繼續(xù)當選民進中央副主席）；次年八月，主席周建老逝世（編者注：周建人于1984年7月底逝世），經各位副主席協(xié)商，我父親暫時任代主席（編者注：葉圣陶任代主席是在1984年9月）；在十二月的七屆二中全會上，去掉了“代”字。這次全國代表會議，又加了“名譽”兩個字。一直到逝世，老人家仍是全國政協(xié)的副主席，中央文史館的館長。