葉圣陶于1949年3月由山東解放區(qū)進入已解放的北平市，看到北平巨大的變化，好不興奮，他幾乎天天在忙。在新中國成立前，大家都在為即將誕生的中華人民共和國獻計獻策。葉老要參加新政協(xié)籌備的會議，要參加準備日后成立教育、出版機構的商討會，要參加全國文協(xié)籌備會等等。

　　葉老在1949年4月7日的日記中記了成立編審委員會的事，“胡繩來談編審委員會組織事。此會屬于華北政府。俟將來中央政府成立，當屬于中央政府。擬定余為主任委員，喬峰與胡繩為副主任委員云。又雜談編輯出版等事，11時就寢?！?月8日又記載：“6時，應周揚、陸定一、晁哲甫之招宴。陸定一為中央宣傳部長，晁為華北人民政府之教育部長。蓋為編審委員會之事，故有此集。外有參加編審工作之人，及董必武、藍公武、范文瀾諸君。餐畢，略有談話，即作為此會已經成立。”葉老曾談過，這個“編審委員會”，就是中央人民政府成立后下屬的出版總署的班底，胡愈之任署長，他和周建人任副署長，他還兼任了編審局局長。在這個崗位上，他干了5年，后才轉到教育部去的。

　　第一次全國文代大會于1949年7月2日在北平正式召開，7月19日結束，中華全國文學藝術界聯(lián)合會(簡稱全國文聯(lián))正式成立。這次大會準備了3個月，先成立了中華全國文學藝術工作者代表大會籌委會。關于大會籌備情況，葉老說，隨著北平的解放，大批華北解放區(qū)的文藝工作者來到北平，不久許多長期在國統(tǒng)區(qū)艱苦奮斗的文藝界朋友也陸續(xù)來到了這座文化古都，再加上原來在北平堅持文藝工作的朋友，這就形成了中國新文藝大軍的第一次大會合。3月22日，華北文化藝術工作委員會和華北文協(xié)舉行招待在平文藝界的茶會，郭沫若先生在會上提議：發(fā)起召開全國文學藝術工作者大會以成立新的全國性的文學藝術界的組織。全體到會文藝工作者都表示贊成。接著，就由原全國文協(xié)在平理監(jiān)事和華北文協(xié)理事聯(lián)席會議產生了一個籌備委員會，負責進行召開全國文代大會的一切籌備工作。

　　籌備委員會于3月24日舉行第一次會議，正式宣布成立?；I備委員為郭沫若、茅盾、周揚、葉圣陶、鄭振鐸、田漢、曹靖華、歐陽予倩、柳亞子、俞平伯、徐悲鴻、丁玲、柯仲平、沙可夫、蕭三、洪深、陽翰笙、馮乃超、阿英、呂驥、李伯釗、歐陽山、艾青、曹禺、馬思聰、史東山、胡風、賀綠汀、程硯秋、葉淺予、趙樹理、袁牧之、古元、于伶、馬彥祥、劉白羽、荒煤、盛家倫、宋之的、夏衍、張庚、何其芳等42人。常務委員為郭沫若、茅盾、周揚、葉圣陶、沙可夫、艾青、李廣田。郭沫若任籌備委員會主任，茅盾、周揚任副主任，沙可夫任秘書長。

　　葉老說，籌委會的具體工作他做得不多，但也做了一點。如在4月8日日記中記：3時偕雁冰于乃超所居之永安飯店，共商文協(xié)大會之邀請代表名單。再就是積極支持5月4日創(chuàng)刊的《文藝報》，這份報是中華全國文學藝術工作者代表大會籌委會和首屆中華全國文學藝術界工作者代表大會的機關報。葉老既是籌委會委員，又是大會主席團委員。葉老說，這次大會很重要，是長期被迫分離的解放區(qū)和國統(tǒng)區(qū)兩支文藝大軍的隆重會師，毛主席、周恩來副主席、朱德總司令蒞臨大會，并作了重要講話，使這次大會成為我國現(xiàn)代文藝運動史上重要的盛會。周恩來副主席為開好這次會，數(shù)次召開有關人士通宵達旦地了解情況，統(tǒng)一思想，明確方向。葉老作為其中代表，只能多做點實事。葉老是《文藝報》的重要作者，給報紙多方面支持，為《文藝報》寫了《劃時代》等文章，5月5日又和茅盾、胡風等參加了北平報紙召開的“作家論工人文藝”座談，并有發(fā)言，對留在工廠里的文學工作者如何幫助喜愛文藝的人進行創(chuàng)作，說了些實在的體會：

　　我以為留在工廠里的文藝工作者盡可隨時留意，遇見工友們在工作上活動上有什么可以寫的，乃至吐露一段真切感想，說出幾句精要的話時，如果他們沒想到寫，就給立刻點醒，鼓勵，告訴他們說不要愁沒有什么寫的，這兒就是可以寫的好材料。單是這么點醒與鼓勵還不夠的話，能夠幫助他們設計該怎么寫自然更好。幫助設計不宜自作主張，應該順著他們的心思，作一些必不可少的訂正或補充，目的在讓他漸漸養(yǎng)成寫作的習慣。

　　再說寫成之后給他們修改，據我的經驗，修改的時候原作者不在旁邊，修改好了送還他，讓他自己去揣摩；這樣的辦法對于原作者好處比較少。跟原作者在一塊兒，一路修改一路說明所以然，原作者得到的好處就比較多。能夠與原作者商量，讓他覺察原作為什么不很妥當，該怎么修改才妥當，一切待他自發(fā)，這是頂有效的辦法，熟練的作者能把自己的作品細心修改，達到完美的境界，也就是這么回事兒。我希望工廠里的文藝工作者幫助工友們修改寫成的東西，能夠采用前面說的最后一種辦法。

　　修改是對于不妥當處而言。還有寫得很好的地方，原作者未必自覺寫得很好，也得給鄭重指出，并且說明為什么好。原作者知道自己寫的為什么好，跟知道為什么不妥當，同樣在寫作能力方面可以長進不少。

　　我不反對讓初學者學習一些寫作的簡要原理。可是我想，如果能夠一面習作一面自己悟出原理，進境將會更多。

　　7月2日，也就是大會正式開幕的當天，葉老在《光明日報》特刊發(fā)表了《祝文代大會》，熱情地說：“第一次文代大會開幕了，這是文藝界空前的大集合，包括的部門這么多，代表所從來的地區(qū)這么廣，惟有在人民的政權之下才可能有這么個大集合，惟有在文學藝術真正跟布帛菽粟同樣切需的新時代才可能有這么個大集合。用老話說，無非以文會友，聲氣應求那一套，用在這個大會上也未必不可以，可是實際的意義要超過那些話很多很多。來會的代表們目標是齊一的，那目標就是為人民服務，態(tài)度是齊一的，那態(tài)度就是勤懇質樸，精進不懈，惟愿竭盡可能把各自的一份成就貢獻給人民?！?/p>

　　葉老說，這次大會有10個代表團與會，陣容強大，有平津代表第一團(團長李伯釗)、平津代表第二團(團長曹靖華)、華北代表團(團長蕭三)、西北代表團(團長柯仲平)、華東代表團(團長阿英)、東北代表團(團長劉芝明)、華中代表團(團長黑丁)、部隊代表團(團長張致祥)、南方代表第一團(團長歐陽予倩)、南方代表第二團(團長馮雪峰)。葉圣陶在南方代表第一團，葉老說，團里代表熟人多，其中不少是從香港繞道來北平的，如田漢、馮乃超、丁聰、宋云彬、茅盾、胡風、柳亞子、柯靈、郭沫若、曹禺、戴望舒、許廣平等。葉圣陶是大會主席團成員，常務主席團有丁玲、田漢、李伯釗、阿英、沙可夫、周揚、茅盾、洪深、柯仲平、郭沫若、曹靖華、陽翰笙、張致祥、馮雪峰、鄭振鐸、劉芝明、歐陽予倩，總主席郭沫若，副總主席茅盾、周揚。大會的工作機構也設了一些部門，葉老說他是小說組委員兼召集人，委員有茅盾、周揚、沙可夫、胡風、劉白羽、荒煤、歐陽山、何家槐、馮乃超、巴人、何其芳、趙樹理、陳學昭、楊朔。葉老說，他召集小說組委員開過兩三次會，主要是就小說如何提高質量，更好地反映新時代、新生活，為人民大眾創(chuàng)作愛看的作品。

　　葉老說這次盛會給他留下了許多難忘的記憶，這是他有生以來頭一次參加如此規(guī)模、內容充實豐富的文藝界大會，又見到了許多老朋友，認識了一些新朋友。為了新文藝的發(fā)展，團結協(xié)力，去名去利，踏實工作，他從許多與會代表的身上看到、感受到這種品質和精神。他舉例說，《文藝報》他原以為茅盾是主編，后來聽說茅盾不同意設主編，建議他和胡風、嚴辰三人為編輯委員。葉老還舉例說，梅蘭芳是全國文聯(lián)全委，又是中華全國戲劇工作者協(xié)會全國委員會常務委員，也是中華全國戲曲改進會籌備委員會常務委員，他卻主動提出到該會資料室工作，說自己對這項工作比較熟悉。該室負責人為楊紹萱、梅蘭芳、程硯秋。

　　葉老說，中華全國文學工作者協(xié)會(1953年改名為中國作家協(xié)會)，首屆主席是茅盾，副主席人數(shù)少，只丁玲、柯仲平兩位。葉老說，“現(xiàn)在我在文壇算年長的，有人老說我編《小說月報》《中學生》和在開明書店長期做編輯工作期間扶持提攜了多少文學名人，新中國成立以來又發(fā)現(xiàn)推薦了多少文學新人，這話說得言重了，其實在這方面我是做得不夠的，本來對促進文學人才健康成長可以而且應該做得更多更好些”。

　　葉老說，他對參加第一次全國文代大會記憶猶新，可惜文學圖片資料保存極少，研究他的人、研究當代文學的人也少涉及到這一方面內容，他希望我有機會時留心一下，他說這不僅是個人的事，這次大會也是舉國的事。