1973年5月13日晚上9點(diǎn)，周恩來(lái)總理、人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)郭沫若、國(guó)務(wù)院教科組組長(zhǎng)劉西堯在人民大會(huì)堂會(huì)見(jiàn)了美籍中國(guó)學(xué)者趙元任和夫人楊步偉及其子女。參加會(huì)見(jiàn)的還有周培源、吳有訓(xùn)、鄒秉文、黎錦熙、竺可楨、呂叔湘、丁西林、趙樸初等，共約50人。

　　81歲的趙元任和85歲的夫人楊步偉是4月21日抵達(dá)北京的。自1938年離開(kāi)昆明出國(guó)，這是35年后他們第一次返回內(nèi)地。二女兒一家在內(nèi)地，他們已經(jīng)分別27年。對(duì)于楊步偉來(lái)說(shuō)，除了見(jiàn)許多親戚、朋友，看看當(dāng)年生活和工作過(guò)的地方外，她還想了解一下祖父楊仁山居士創(chuàng)辦的金陵刻經(jīng)處的情況。

　　大家隨便聊天，除了大外孫女婿林邁不是中國(guó)人，其他都是中國(guó)人，因此會(huì)見(jiàn)不用翻譯。周總理在談話中說(shuō)道，趙先生執(zhí)教清華大學(xué)時(shí)，他曾考慮去跟先生學(xué)語(yǔ)言學(xué)，后來(lái)先生給羅素做翻譯暫時(shí)離開(kāi)了清華大學(xué)，所以沒(méi)能去學(xué)，也就不曾見(jiàn)著先生。趙元任聽(tīng)了非常高興，說(shuō)，幸虧沒(méi)有跟我學(xué)語(yǔ)言學(xué)，不然中國(guó)可就少了一個(gè)好總理。大家聽(tīng)了周總理和趙元任先生風(fēng)趣的談話，不時(shí)爆發(fā)出歡快的笑聲。

　　周總理了解到楊步偉關(guān)心祖父楊仁山創(chuàng)辦的金陵刻經(jīng)處情況，特意邀請(qǐng)中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)趙樸初出席會(huì)議，佛教興盛與大規(guī)模的佛教經(jīng)典的翻譯有關(guān)，近代唯識(shí)學(xué)振興，是因?yàn)闂钊噬皆谇迥娜毡疽M(jìn)了國(guó)內(nèi)失傳的唯識(shí)學(xué)典籍。在《佛教常識(shí)答問(wèn)》一書里，趙樸初曾專門介紹楊仁山居士對(duì)中國(guó)佛教的貢獻(xiàn)：“近代的佛學(xué)提倡者首推楊仁山（1837—1911）。為了培養(yǎng)人才和擴(kuò)大佛典流通，便利佛學(xué)研究，他用了幾十年的光陰，致力于講學(xué)和刻經(jīng)事業(yè)。他所創(chuàng)辦的金陵刻經(jīng)處曾經(jīng)刊印了由日本取回的我國(guó)已經(jīng)遺失的性、相諸宗的重要著作，因而使性、相兩宗的教義得以復(fù)興。金陵刻經(jīng)處同時(shí)又是講學(xué)場(chǎng)所，譚嗣同、章太炎等都在那里聽(tīng)他講學(xué)，在他的培育影響下產(chǎn)生了一些佛教學(xué)者，其中突出的是歐陽(yáng)竟無(wú)居士?！?/p>

　　在會(huì)上，趙樸初回顧了金陵刻經(jīng)處解放以來(lái)的情況。1952年夏天，金陵刻經(jīng)處板房?jī)?nèi)雜草叢生、一片凋敝。圓瑛法師、趙樸初等以抗美援朝名義成立了“金陵刻經(jīng)處護(hù)持委員會(huì)”，并請(qǐng)專人負(fù)責(zé)管理。不久前，刻經(jīng)處來(lái)信說(shuō)，經(jīng)版蟲蛀、人為損害嚴(yán)重，趙樸初給周總理寫了信，要求將金陵刻經(jīng)處盡快歸還佛教部門管理，總理非常關(guān)心，立即批示同意。為了協(xié)調(diào)各方面的關(guān)系，趙樸初多次到南京指導(dǎo)工作。楊步偉聽(tīng)了趙樸初的介紹，非常高興，連聲感謝。

　　這一夜，大家盡興而談，一直談到12點(diǎn)后，周總理還安排了風(fēng)味小吃作夜宵。談笑間，許多信息，齊齊集中到一起。趙元任深感周總理的辦事效率，他在回憶文章里寫道：“這樣的一個(gè)晚上的談話等于兩個(gè)晚上談的。”

　　《人民日?qǐng)?bào)》報(bào)道了周總理會(huì)見(jiàn)趙元任夫婦的情況。

　　1979年8月，以趙樸初為團(tuán)長(zhǎng)、丁光訓(xùn)為副團(tuán)長(zhǎng)的中國(guó)宗教代表團(tuán)一行10人到美國(guó)普林斯頓出席第三屆世界宗教者和平會(huì)議。會(huì)議上，趙樸初和日本宗教界朋友聯(lián)名提案，建議“世宗和”領(lǐng)導(dǎo)人訪問(wèn)各有核國(guó)家，要求這些國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人不首先使用核武器，獲得大會(huì)通過(guò)。

　　會(huì)議結(jié)束后，趙樸初和李榮熙取道舊金山回國(guó)，于9月13日到加州拜訪了趙元任、楊步偉夫婦家。58年前，趙元任夫婦伉儷結(jié)婚，留美同學(xué)胡適是男方證婚人。72歲的趙樸初，在他們面前，又是一代人了。藉楊仁山居士之緣，趙樸初到趙元任家，有賓至如歸、不勝今昔的感慨。趙元任夫婦十分高興趙樸初的到來(lái)，為了聊天和盡地主之宜，堅(jiān)持留客人在他們家客房住一夜。

　　這是趙樸初和趙元任夫婦第二次交往。6年前，在周總理安排下，他們相互認(rèn)識(shí)，但在人民大會(huì)堂的見(jiàn)面，高朋滿座，顧不上細(xì)談。這次在趙元任舊金山的家中見(jiàn)面，大家盡興而談，十分開(kāi)心。他們談得最多的是楊步偉女士祖父楊仁山創(chuàng)辦的金陵刻經(jīng)處的情況。1978年10月，趙樸初到南京下榻在雙門樓賓館，江蘇省宗教局的李安、田光烈同志專門匯報(bào)了金陵刻經(jīng)處的恢復(fù)情況，說(shuō)房產(chǎn)歸還已部分解決，深柳堂主要房舍也修復(fù)一新，但大部分房舍仍然被外單位占用。樸老當(dāng)時(shí)要求他們盡快著手經(jīng)版的整理，恢復(fù)被“文革”中斷了的印經(jīng)業(yè)務(wù)。

　　楊步偉1913年留學(xué)日本，19l9年，安徽督軍柏文蔚為500人的女子北伐隊(duì)辦崇實(shí)學(xué)校，請(qǐng)佛教居士楊仁山的孫女楊步偉當(dāng)校長(zhǎng)。但她后來(lái)選擇在北京西絨線胡同創(chuàng)辦了“森仁醫(yī)院”，自任院長(zhǎng)。湊巧的是，趙樸初現(xiàn)在也住在絨線胡同北京第二醫(yī)院對(duì)面，即“森仁醫(yī)院”舊址，談起舊事，賓主其樂(lè)融融。

　　楊步偉十分感謝趙樸初和中國(guó)佛教協(xié)會(huì)對(duì)金陵刻經(jīng)處的關(guān)注，拿出2000美元，請(qǐng)趙樸初轉(zhuǎn)交金陵刻經(jīng)處，她告訴趙樸初，今年是我的90壽辰，我對(duì)親友說(shuō)，誰(shuí)要送壽禮給我，我就捐給金陵刻經(jīng)處。趙樸初深感楊女士對(duì)金陵刻經(jīng)處和佛教事業(yè)的關(guān)心。次日臨行，賦詩(shī)一首，賀楊步偉90歲生日。

　　1981年3月1日，楊步偉女士去世，享年92歲。5月17日，88歲高齡的趙元任應(yīng)中國(guó)社會(huì)科學(xué)院的邀請(qǐng)抵達(dá)北京訪問(wèn)，他在“甜甜蜜蜜”60年的老伴去世后兩個(gè)多月訪問(wèn)中國(guó)，一來(lái)排遣對(duì)老伴的思念，再就是重訪包括金陵刻經(jīng)處在內(nèi)的故處，以代替老伴再了宿愿。

　　6月2日上午，即趙元任從南京、常州、上海參觀回北京的第3天，趙樸初到北京飯店拜訪了趙元任。

　　這次見(jiàn)面，兩人談得最多的還是金陵刻經(jīng)處。趙元任告訴趙樸初，他到南京后，去看了延齡巷金陵刻經(jīng)處。早在1936年12月29日，即楊仁山居士100歲誕辰日，趙元任和楊步偉夫婦帶著孩子參加了延齡巷楊仁山家中和楊仁山墓地舉行的隆重的佛教紀(jì)念儀式。

　　因?yàn)榘菰L趙元任的人很多，他們相約，在趙元任離開(kāi)北京前，再見(jiàn)一次。6月10日下午，趙樸初再次拜訪趙元任，會(huì)談時(shí)在座的有楊仁山居士的后代、楊步偉一脈的親戚楊若憲。

　　3天后，趙元任乘飛機(jī)離開(kāi)北京回舊金山。次年2月24日，趙元任在美國(guó)因心臟病去世，終年89歲。

　　在楊步偉和趙元任夫婦相繼去世后，趙樸初繼續(xù)關(guān)心金陵刻經(jīng)處的發(fā)展。1994年7月，趙樸初在給剛獲得克拉尼亞大學(xué)哲學(xué)碩士學(xué)位的留學(xué)僧凈因賀信中，還提到楊仁山居士：“近代以降，中斯兩國(guó)的佛學(xué)交流和合作，從楊仁山居士和達(dá)摩波羅居士開(kāi)始，中經(jīng)太虛大師和馬拉拉色克拉教授的熱情倡導(dǎo)，先后派出數(shù)批學(xué)僧前往斯國(guó)留學(xué)，為我國(guó)對(duì)南傳佛教的研究和人才培養(yǎng)作出了杰出的貢獻(xiàn)?！?/p>

　　1996年10月，過(guò)了90歲的趙樸初在一次大病后，寫了遺囑，并對(duì)來(lái)看他的前秘書宗家順先生說(shuō)：“我已經(jīng)過(guò)90了，今后我不在了，誰(shuí)來(lái)管佛教文化的事？還是建個(gè)董事會(huì)吧！

　　你找些人商量一下，擬個(gè)名單給我。”在生命的最后幾年，趙樸老放心不下的是，成立中國(guó)佛教文化研究所、金陵刻經(jīng)處、中國(guó)佛學(xué)院董事會(huì)的事。