據《季羨林傳》記載，1951年，剛剛成立不久的新中國組織了一個文化代表團，應邀赴印度和緬甸訪問。因為這是新中國成立后第一個比較大型的出訪代表團，周恩來非常關心組團的工作，審查很多細節(jié)的安排。為出訪，前后準備了半年多時間，在外訪問又是四五個月。代表團團長是丁西林，鄭振鐸、錢偉長、馮友蘭、季羨林、陳翰笙、吳作人、常書鴻等十多位為成員。在一年的時間里，他們就常工作生活在一起。

　　鄭振鐸身材高大魁梧，說話聲音洪亮，為人熱情、率性耿直。他同誰都談得來，喜歡與人辯論，有時也說一些歪理。愛開玩笑，尤愛抬杠。抬杠時自己卻一本正經，他同別人抬杠而不知是抬杠。團中愛抬杠者大有人在，于是代表團成立了抬杠協(xié)會，簡稱“杠協(xié)”。大家想選一個會長，以領袖群倫。雖說群雄際會，就抬杠而言，團員們都認為鄭振鐸已達到出神入化的境界。在充分醞釀之后，他全票通過，榮膺抬杠協(xié)會會長。鄭振鐸不負眾望，在他的領導下，團中“抬杠事業(yè)”興旺發(fā)達，笑聲不斷。

　　鄭振鐸與馮友蘭年齡相仿，可后者看上去很威嚴，不過也不時說點笑話。因馮友蘭長須飄胸，鄭振鐸就常開他的玩笑，經常喊馮先生為“大胡子”。有一次，理發(fā)師正在給馮先生刮臉，鄭振鐸走上前去，不茍言笑，連聲對理發(fā)師發(fā)出指令：“把他的絡腮胡子刮掉！”理發(fā)師先是一愣，隨后失手，真的把胡子刮掉一塊，一下惹得旁邊的群雄大笑。馮友蘭只是微微一笑，仿佛什么都沒發(fā)生?？梢婑T先生威嚴中不失大度包容的氣概。