庭園中，常常栽植蓮花。在溽暑天氣，水面綠葉田田，紅花艷艷，偶然微風(fēng)吹來，便有陣陣清香，沁人心脾。還有蓮花的同科植物睡蓮，形態(tài)較小，體質(zhì)柔弱，葉和花朵通常都浮在水面，與蓮花比較，有雅潔的風(fēng)趣。睡蓮的屬名Nymphaea，意思是“水中的女神”，正表示出了這種植物特有的神韻。

　　我國睡蓮的名稱，最初見于唐代段成式的《酉陽雜俎》：“南海有睡蓮，夜則花低入水?！泵鞔踣叩摹度艜?，有同樣的記載：“南海有睡蓮，曉起朝日，夜低入水?！蓖忻摹赌戏讲菽緺睢氛f：“花之美者有水蓮，如蓮而莖紫，柔而無刺?！币埠芟裨诿鑼懰?。水蓮這個名稱，與英文名Water lily或Pond lily，有點相似。依據(jù)日本的記載，又叫做午時蓮和子午蓮?！队认h志》說：“騰云山在十七都，山麓池水清澈，產(chǎn)午時蓮?！边@大概就是午時蓮這個名稱的出處。至于子午蓮這個名稱，尚沒有知道它的來歷。

　　普通的睡蓮產(chǎn)于我國和亞洲東部其他地方，通常只有野生種而不供栽培。根莖粗短。直立水底泥中，外被暗褐色的綿毛。下生須根，向上叢生葉柄。葉柄隨水的深淺而長短不同。葉片浮水面，圓形，徑約3寸，基部切入，微呈箭形。表面綠色有光澤，里面紅紫色?；◤郊s寸半，與葉同樣浮在水面，微有香氣。萼4片，綠色，形狀狹長?；ò?0至30片，白色。雄蕊多數(shù)，生在外圍的往往變形成花瓣?；ê蠼Y(jié)生壇狀的蒴，沉沒水中而生長。成熟時自行裂開，散出多數(shù)種子，漂浮水面，可以分布到遠方。

　　我國栽培的睡蓮，種類很多，都是外國輸入的。舊記載蓮白、黃、紅、紫各色都有，五色繽紛。仿佛使我們真的見有金蓮、碧蓮等等名稱，但是否指睡蓮，沒有法子證實。睡蓮白、黃、紅、紫各色都有，五色繽紛。仿佛使我們真的見到了古人所說的金蓮、碧蓮等等奇種。

　　以下敘述幾種比較常見的睡蓮：

　　小睡蓮，是在法國從上述的普通睡蓮培養(yǎng)成功的一個變種。葉廣卵形，直徑不過寸半；表面黃綠色，散布褐色斑點，里面紅色?；\黃色，直徑約有一寸半。可以栽植于小型的水盆里，嬌小可愛。

　　白睡蓮，葉呈圓形，邊緣有鋸齒；表面暗綠色，里面葉脈隆起，微生軟毛?；ㄉ儼?，大形，花瓣狹長；藥比花絲長。午后2時許開花。種子可食。原產(chǎn)于非洲。

　　紅睡蓮，葉圓心臟形，帶赤褐色，徑達尺半?；ㄍβ端希簧罴t紫色，徑約8寸。開花習(xí)性與他種睡蓮不同，每日晚上8時開放，翌晨11時閉合，經(jīng)過三四日而萎謝。原產(chǎn)于印度，不耐寒冷。

　　黃睡蓮，葉圓形，有紅褐色斑。花色鮮黃。一名加利亞睡蓮，大概原產(chǎn)于非洲。

　　紫睡蓮，葉帶心臟形，徑達尺余?；ㄋ{紫色。非洲原產(chǎn)。炎熱的夏天，一泓清流，數(shù)片綠葉，點綴著幾朵雅淡幽靜的鮮花，可以使人得到清涼的感覺。

　　1947年7月

　?。ㄟx自《生物學(xué)碎錦》，福建科學(xué)技術(shù)出版社1980年版，有刪改）