改革開放，政府其實并沒有直接給人民多少錢、多少物，只是把原本屬于人民的一些東西還給了或部分還給了人民，譬如“自由謀生權(quán)”，“自由遷徙權(quán)”，相對“言論思想權(quán)”等。僅此而已，人民就八仙過海，各顯神通，各盡所長，各顯其能，發(fā)揮最大潛能，謀生創(chuàng)業(yè)，煥發(fā)出如此巨大的生產(chǎn)力、創(chuàng)造力和活力。

　　在改革開放前，人民沒有“自由謀生權(quán)”，幾千萬知識青年只能按國家規(guī)劃好的道路，上山下鄉(xiāng)，修理地球，創(chuàng)造的財富很有限。八億人民沒有“自由謀生權(quán)”，只能照章辦事，按部就班，亦步亦趨，艱難度日。稍有越雷池一步，就是“資本主義尾巴”，就要被血淋淋地、生生地“割掉”。造成人力、生產(chǎn)力的巨大浪費，嚴重抑制了人民的創(chuàng)造力。

　　在改革開放前，人民沒有“自由遷徙權(quán)”，各種措施，畫地為牢，把人民限制在當?shù)?，無論多么困苦，多么無奈，都要死守著，干靠著，硬磨著。不像現(xiàn)在，農(nóng)民工可以自由去城市和外地打工掙錢，解放了大量生產(chǎn)力。

　　在改革開放前，人民更沒有“言論思想自由權(quán)”。“反右”、“文革”等一系列運動，導致萬馬齊喑，噤若寒蟬，思想禁錮，文化凋敝。人們談“言”色變，心有余悸。文化科技事業(yè)嚴重受挫枯萎?！把哉撍枷胱杂伞笔且磺凶杂傻拈_端。人生而為人，就要說話，就要思想，就要交流。“言論”和“思想”是一體兩面。只有交流和思想自由，才能創(chuàng)造自由。創(chuàng)造力依賴于自由——思想的自由和行動的自由。自由是一個不可分割的整體，當心靈不自由的時候，行動不可能自由；當言論不自由的時候，思想不可能自由。只有自由，才有創(chuàng)造。人民有多大的自由空間，就有多大的創(chuàng)造空間——這被中外無數(shù)正反兩方面的事實所證明。

　　譬如治療瘧疾的靈藥青蒿素。早在一千年前，東晉的葛洪就在《肘后備急方》中記載了“絞取青蒿汁”治療瘧疾的藥方。但與中國的眾多科技發(fā)明一樣被束之高閣，長期被忽視。在誕生了青蒿方的中國，卻無人知道如何有效治療瘧疾?？滴趸实垡虔懠搽U些喪命，最終靠西方傳教士帶來的金雞納霜才救了康熙一命。但專制思想和制度，使康熙將金雞納霜視為皇家專用圣藥，深藏宮中，秘而不宣。

　　當時西方傳教士帶來的不僅是金雞納霜，還有各種科學知識和工程發(fā)明，數(shù)學、物理、化學、天文、歷法、醫(yī)學、槍炮、蒸汽機無所不包，卻皆如石投死水，激起些許漣漪后又重歸沉寂。這不由讓人想起著名的李約瑟難題：“為什么近現(xiàn)代科技和工業(yè)革命沒有在近代的中國發(fā)生？”

　　科學成果造福于人類，一是研究，二是推廣。西方在文藝復興后，思想的自由和獨立得到充分尊重，諸國林立的歐洲也使得異見者可以容身，大學成為思想家和科學家的搖籃。而隨著民主運動對言論自由的保護，學者們可不受壓制的發(fā)表意見，引發(fā)了科學的狂飆突進。自亞當·斯密《國富論》出版以來，自由市場的觀念深入人心，市場可以發(fā)現(xiàn)需求，激勵企業(yè)家根據(jù)需求來創(chuàng)新和生產(chǎn)。

　　假如這種自由制度和思想發(fā)生在中國，葛洪的“青蒿藥方”和傳教士的“金雞納霜”，絕不會淹沒在藥書里和秘藏深宮中，而是會被醫(yī)生、學者們自由討論研究，進一步驗證推廣，造福人民。