二、在革命根據(jù)地傳播和踐行生活教育思想

　　董純才到達延安不久，就被分配在陜甘寧邊區(qū)教育廳工作。他到教育廳后，徐特立老廳長對他說：“你安排在邊區(qū)教育廳工作，我很高興。你就和我住在一起，一起辦公好了?！?/p>

　　此后幾個月，董純才和徐特立朝夕相處，在工作的余暇常常談論當年的蘇區(qū)教育和陶行知在國民黨統(tǒng)治區(qū)提出生活教育理論和試驗鄉(xiāng)村教育的情況。

　　過去，由于國民黨對蘇區(qū)的嚴密封鎖，所以徐特立等在蘇區(qū)從事教育工作同志對陶行知的情況知之甚少。這次經(jīng)過董純才的介紹，加之抗戰(zhàn)開始國共兩黨實行第二次合作后，陶行知的許多著作也傳入延安，這樣徐特立對陶行知的生活教育主張和實踐有了更多的了解，他認為：“陶行知的教育學說幾乎與我們的教育事業(yè)全部一致”，陶行知“不僅是對摧毀中國傳統(tǒng)教育起了很大的革命作用，同時也為中國新教育樹立了一塊基石”。于是徐特立在給其他同志寫信時，常常署名“師陶”，表示自己也要向陶行知學習。

　　正是在徐特立這些老革命教育家的支持和鼓勵下，董純才和在和陜甘寧邊區(qū)工作的生活教育社成員一起，大力推進對陶行知生活教育思想的傳播和實踐。1938年，當原新安小學（這是一所由陶行知創(chuàng)辦的小學）教師郭青到達延安后，董純才高興的告訴他；“生活教育社社員在延安的很多，大家可以共同努力，為革命做出貢獻。”

　　1939年6月，董純才出任陜甘寧邊區(qū)師范主持工作的副校長 。這是一所位置在農(nóng)村的師范學校，其任務是為邊區(qū)培養(yǎng)農(nóng)村小學教師。為了完成這樣的任務，董純才到任后立即制定了《師范學校方針及其實施方案》，提出學校應培養(yǎng)學生具有“正確的政治方向，艱苦奮斗的工作作風，基本的生活知識，從事教育工作的知識技能。”其實施原則之一，就是要取得理論與實踐的聯(lián)系。也就是說，要使學習與實際工作取得聯(lián)系，使學習與生活取得聯(lián)系，使學習與生產(chǎn)勞動取得聯(lián)系。由此不難看出，董純才這時已經(jīng)將生活教育的理念融入到了邊區(qū)師范的教育方針與實施原則之中。

　　他在具體的辦學過程中，沒有把學生圈在教室里讀死書，死讀書，而是讓學生參加生產(chǎn)勞動，參加社會活動、參加軍事訓練、進行教育實習、進行文藝宣傳、到校外參觀農(nóng)村、工廠和進行實驗，做各種群眾工作，讓學生把學習書本知識和生活實踐統(tǒng)一起來。

　　由于董純才認為學校還是應該讓學生學習系統(tǒng)的文化知識，所以他沒有像曉莊學校那樣完全取消了正規(guī)的課堂教學。他在邊區(qū)師范建立了正規(guī)的教學制度，設置了普通科目和教育科目兩大類課程。當然，董純才也認為教學的目的在于應用，應該讓學生學會在工作中、生活中應用所學的知識來解決問題。這就是說：“理性知識的教學是必要的，但感性知識的教學也不可偏廢?！痹谶@一點上，董純才已經(jīng)突破了原來陶行知生活教育思想的局限，有了新的發(fā)展。

　　董純才雖然在邊區(qū)師范工作了一年多，但他主持這所學校工作時建立的一些制度和辦法，以及設置的課程是一直被延續(xù)著。后來，這所邊區(qū)師范學校和其他一些學校合并，于1946年9月更名為行知中學，成了陜甘寧邊區(qū)學習和踐行陶行知生活教育思想的榜樣。

　　董純才在革命根據(jù)地為傳播生活教育思想也作了很多工作。1940年9月，在徐特立、董必武、李維漢等領導同志的支持下，董純才與二十多位在陜甘寧邊區(qū)工作的生活教育社成員一起，成立了生活教育社延安分社。董純才在生活教育社延安分社的成立大會上，介紹了開展生活教育運動的歷史，號召大家結合邊區(qū)的實際，認真研究和宣傳生活教育思想，推動邊區(qū)教育工作的開展。1942年1月，董純才又參與了陜甘寧邊區(qū)新教育學會的創(chuàng)辦工作。這個教育社團以徐特立為理事長，董純才也被選為理事。其任務是研究新的教育理論，幫助地方教育的實施，廣泛宣傳教育的意義，團結邊區(qū)內(nèi)外的教育工作者，建立教育上的統(tǒng)一戰(zhàn)線。新教育學會成立后，把研究和傳播陶行知生活教育思想也作為一個重點。其成員和生活教育社延安分社的成員一起，寫文章介紹陶行知的生活教育思想，召開各種會議宣傳陶行知的生活教育思想，編輯出版《行知教育論文選輯》等陶行知的著作，這樣就使陶行知的生活教育思想傳播的范圍更加廣泛了。

　　1941年9月，中共中央在延安中央研究院內(nèi)設立了中國教育研究室。研究室主任由中央宣傳部部長李維漢兼任。董純才作為研究員，是這個研究室的重要成員。當時，設立這個研究室的目的，是為了研究新民主主義教育理論，總結新民主主義教育的實踐經(jīng)驗，培養(yǎng)掌握新民主主義教育理論和政策的干部。研究室確定由董純才等同志負責研究陜甘寧邊區(qū)的教育，由陶行知的另外一位學生張健負責研究陶行知的生活教育，還有的同志負責研究杜威的實用主義教育、梁漱溟的鄉(xiāng)村教育以及淪陷區(qū)的教育。

　　由于在陶行知創(chuàng)辦曉莊師范的時候李維漢正擔任中共江蘇省委書記，所以他對陶行知也是比較熟悉的。這樣，在李維漢、董純才和張健等人的推動下，中國教育研究室就將陶行知生活教育思想與邊區(qū)教育的結合列為研究重點之一。為此曾召開了專門會議討論陶行知的生活教育思想。在討論會上，董純才、張健和李維漢都作了重點發(fā)言。李維漢在發(fā)言中指出：陶行知在五四運動之后已逐漸走上了新民主義的道路，他在教育上是沿著杜威主義→生活教育→新民主主義政治→新民主主義教育的道路發(fā)展的。他的生活教育有三個基本思想：一是主張生活教育，反對與生活脫離的洋化教育和傳統(tǒng)教育；二是主張普及教育、大眾教育和大眾文化，反對教育和文化為少數(shù)人獨占；三是主張教學做合一，反對為讀書而讀書。這些思想是進步的，應該肯定的。對于這樣的分析和評價，董純才是完全同意的。

　　事實上，抗日戰(zhàn)爭時期由于生活教育思想在陜甘寧邊區(qū)的廣泛傳播，已經(jīng)對邊區(qū)教育產(chǎn)生了積極的推動作用。因此，《陜甘寧邊區(qū)教育史》的作者明確指出，在整風運動以后，陜甘寧邊區(qū)“實行‘人興財旺’的教育工作方針，教育解決了老百姓的疾病問題、生產(chǎn)問題，于是出現(xiàn)了群眾自己起來辦教育，使教育得到了空前的發(fā)展，這實際上是陶行知的‘生活和教育統(tǒng)一’思想的發(fā)展?！睙o庸諱言，董純才在陜甘寧邊區(qū)和延安所做的，也就是要把陶行知生活教育思想中的有益成分和陜甘寧邊區(qū)的實際結合起來，以促進邊區(qū)教育的普及與發(fā)展。

　　抗戰(zhàn)勝利后，董純才到達新開辟的東北解放區(qū)工作。他最初是參加土地改革運動，后來負責編寫中小學教材。當陶行知病逝以后，他就在1947年7月月撰寫了《一個人民教育家所走過的道路》一文。在這篇文章中，董純才指出陶行知是一位“偉大的人民教育家，堅強不屈的民族戰(zhàn)士和民主戰(zhàn)士”。在一二九運動以后，陶行知“就大踏步地走上了革命道路—新民主主義革命道路，跟著毛澤東的旗幟前進?！边@個時期，董純才在實際工作中依然著力傳播和踐行陶行知的生活教育思想，時時處處把教育和革命斗爭結合起來，為廣大人民群眾辦教育。