我們在闡釋堅持走中國特色社會主義政治道路時，經(jīng)常會說決不能照搬西方體制。那么為什么不能？我們從中國方面講得多，外國方面講得少。其實(shí)西方國家也是基于本國國情和傳統(tǒng)選擇的政治體制，說清楚這一點(diǎn)，有助于我們理解為什么不能照搬。今天我們就講講英國。英國議會號稱“世界議會之母”，我們來看看這個議會“母體”是怎樣從英國的歷史傳統(tǒng)中發(fā)展而來的。

　　一、英國議會權(quán)利的由來與演變

　　英國議會制度有一個很長的發(fā)展過程，起源于英國封建社會。這個封建社會和我們概念中的封建社會不一樣。封建制度都是以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)的，土地所有制很重要。在中國是地主土地所有制，而英國是封土制。最大的土地占有者是國王，王室擁有土地，但只留一部分作為自領(lǐng)地直接管理，雇傭勞動力耕種，其產(chǎn)出供王室消費(fèi)。剩下的土地分封給貴族即伯爵，伯爵拿到土地也不是完全自己經(jīng)營，也是一部分做自領(lǐng)地，剩下的一部分分封給下一級貴族即男爵，如此層層分封，叫feudalism。最早接觸西方制度的東方人——日本人把它譯為封建制，我國又從日本把它搬過來用，其實(shí)與中國社會的封建制大不相同。

　　在封建制下，把土地給出去的叫封君，接受封土的是封臣，互相之間都有權(quán)利義務(wù)。封臣的義務(wù)有三，一是在封君打仗時要自己裝備一名騎兵去幫忙；二是在封君長子被冊封為騎士時要交錢送禮；三是在封君的女兒出嫁時要送禮金。除此之外沒有其他義務(wù)。封君對封臣也有義務(wù)，就是保護(hù)封臣安全地使用土地。如果發(fā)生糾紛，就由封君召集所有的封臣開會，這個會議也叫封君法庭，有裁斷權(quán)。封君法庭還有一項任務(wù)，就是如果封君在上面三項權(quán)利之外提出額外的資金要求，議決封臣是否繳納。封臣往往利用這個機(jī)會要挾封君，抱怨封君對他們保護(hù)不夠等等，封君如不讓步就不給錢，稱作“金錢換糾錯”。以上說的都是“制度設(shè)計”，實(shí)際運(yùn)作相當(dāng)復(fù)雜，多數(shù)情況下是武力解決問題，無論封君還是封臣，誰的武力強(qiáng)，誰就可以不講“理”，但畢竟這種制度是公認(rèn)的，即所謂“習(xí)慣法”。

　　封君法庭有不同的層次，國王和伯爵、伯爵和男爵、男爵和騎士分別組成封君法庭，最高層次是國王和伯爵組成的封君法庭。國王的封君法庭為了使全國在處理類似案件時能夠統(tǒng)一，就以本法庭的判決作為普通法，各個法庭都要參照使用。國王的封君法庭后來發(fā)展為議會，所以議會的判決和案例就具有了立法的性質(zhì)，這就是議會立法權(quán)的來源。

　　這個過程中英國的封建王權(quán)有幾個特點(diǎn)：一是國王靠自己過活，主要收入靠自領(lǐng)地，而不是擁有所有財富。二是金錢換糾錯，前面已經(jīng)說過。三是封臣不一定很穩(wěn)定，對國王不滿意時可以投奔其他封君，對國王構(gòu)成威脅，所以國王要盡量維護(hù)好自己的封臣。

　　在英國議會的產(chǎn)生過程中，國王的封君法庭還發(fā)生了一些變化。一是1265年國王為了征稅，不僅招來了封臣，還從每個城市和每個郡各選來兩名代表參加，以擴(kuò)大征稅面。二是13世紀(jì)中葉有了一個新的名稱“parliament”，即今天的議會。這個詞語來源于法文“Le Parlement”，本義是討論辯論，也就是說有了紛爭，通過討論而不是武力來解決問題。三是1314年parliament發(fā)生了體制上的變化，把原來的封臣列為上院，把召來的城市和郡的代表列為下院。上院下院分別開會，最后統(tǒng)一形成議會的立法。演變過程中保留了金錢換糾錯的傳統(tǒng)，“金錢”演變?yōu)椤芭鷾?zhǔn)賦稅”，“糾錯”變?yōu)闈M足議員的要求，這就是今天預(yù)算制和提案制的來源。同時還保留了封君法庭的特點(diǎn)，即議會裁決具有立法性質(zhì)。這是議會產(chǎn)生的第一個階段，稱之為國王的議會，因?yàn)榛旧鲜怯蓢踔鞒謺h。

　　議會怎樣從國王的議會轉(zhuǎn)變?yōu)閲业臋C(jī)構(gòu)？這個轉(zhuǎn)變發(fā)生在16世紀(jì)，背景較復(fù)雜，如資本主義萌芽、社會變化等，簡單來說和當(dāng)時的信仰危機(jī)和宗教改革有關(guān)。西歐中世紀(jì)時期的權(quán)力體系是雙重的：世俗方面有國王的權(quán)力體系，思想精神方面有基督教權(quán)力體系，兩者交叉。亨利八世因離婚請求遭到羅馬教皇拒絕（因婚姻法歸教會法庭管），開始了英國宗教改革，即脫離羅馬教皇統(tǒng)治。他意識到靠自己的權(quán)威進(jìn)行宗教改革很難令人信服，便想利用議會的權(quán)威，因?yàn)樽h會的上院里還有主教，有教會代表。為此他召開了一次延續(xù)七年的議會，進(jìn)行了一系列改革，其結(jié)果是英國最高權(quán)力，不管宗教還是世俗都屬于議會，議會是國王、上院、下院三位一體，這樣國王的議會就變成國家的機(jī)構(gòu)。

　　17世紀(jì)中到19世紀(jì)初，議會發(fā)展集中于“三位”內(nèi)部的權(quán)力之爭，主要發(fā)生在國王和下院之間。核心是對議會的主導(dǎo)權(quán)，立法權(quán)和行政權(quán)屬于國王還是下院？最終以下院的勝利告終。期間發(fā)生了幾件大事，包括資產(chǎn)階級革命，到1689年議會頒布“權(quán)利法案”，正式確立議會在立法方面權(quán)威高于國王，表現(xiàn)在：一是國王能否登位是否合法取決于議會主要是下院是否同意；二是議會必須定期召開；三是重申沒有議會批準(zhǔn)國王不能頒布法律和征稅。這樣就將立法權(quán)從國王轉(zhuǎn)移到議會下院手中。在立法權(quán)歸議會之后相當(dāng)長的一段時間里，行政權(quán)由國王說了算。在兩個世紀(jì)的變革中行政權(quán)不斷向議會特別是下院轉(zhuǎn)移，標(biāo)志性事件有：一是喬治一世時讓內(nèi)閣自行其是，國王很少過問；二是1742年首相沃波爾因得不到議會信任而辭職；三是1783年首相威廉皮特因得不到下院信任而內(nèi)閣整體辭職；四是18世紀(jì)末喬治三世不再出席內(nèi)閣會議，正式退出行政權(quán)力。

　　這個轉(zhuǎn)移完成后，也就是整個19世紀(jì)，是議會的黃金時代。立法權(quán)和行政權(quán)完全在議會手中，只要某位議員的意見能夠在表決中贏得多數(shù)，就可以成為國家法律。但進(jìn)入20世紀(jì)，議會的黃金時代一去不返。隨著政黨的出現(xiàn)和發(fā)育成熟，由多數(shù)黨來決定下院的成分、組成政府，最終決定政策和法律的是政黨而不是議會。如果議員所在的黨在議會中不占多數(shù)，不能成為政府首腦，其意見就不能起決定作用。權(quán)力的重心開始向政黨轉(zhuǎn)移。