周建人生于1888年，1984年7月29日逝世，終年96歲。本文僅就他從事與關(guān)懷文化教育這一側(cè)面，作一個(gè)簡(jiǎn)略的回顧。

　　一

　　1897年，周建人9歲時(shí)進(jìn)會(huì)稽縣學(xué)堂讀書(shū)。學(xué)校每周六開(kāi)演講會(huì)。一次，有個(gè)學(xué)生演講說(shuō)：“學(xué)堂聘請(qǐng)教師，要確實(shí)有學(xué)問(wèn)、有道德，能為人師表，可有的教師卻念別字，例如把‘貿(mào)易’，念成‘賈易’。向他提出來(lái)還教訓(xùn)人，豈不誤人子弟嗎？”大家聽(tīng)了都熱烈鼓掌。第二天那位老師被辭退。周對(duì)這事印象很深，對(duì)教學(xué)工作的重要性和嚴(yán)肅性，開(kāi)始有了比較深刻的認(rèn)識(shí)。

　　1905年底，周在縣學(xué)堂畢業(yè)后，去龍山書(shū)院考試，不料因家累誤了考期。

　　次年，經(jīng)同學(xué)推薦，周擔(dān)任了紹興僧立小學(xué)的教師、校長(zhǎng)。

　　僧立小學(xué)的學(xué)生都是錫箔師傅和小販的子女，學(xué)校成為紹興歷史上第一所為勞動(dòng)者子女服務(wù)的學(xué)校。周在這小學(xué)時(shí)，離家很近，卻很少回家。他身兼教職，又是校長(zhǎng)，還兼管教務(wù)、總務(wù)和賬目。如教師因病因事請(qǐng)假，他就代課。每天晚飯后，他不是算賬就是批改作業(yè)，或家訪。他對(duì)母親說(shuō)，“看到小學(xué)生一個(gè)個(gè)進(jìn)來(lái)，由什么都不懂而慢慢地學(xué)到一點(diǎn)文化知識(shí)，心里比什么都高興。”他還說(shuō)：“這些窮人家孩子天資并不笨，都很聰明好學(xué)，只要引導(dǎo)得好，將來(lái)都是社會(huì)上的有用之才。”他愛(ài)學(xué)生，學(xué)生也離不開(kāi)他。只有節(jié)假日，他才回到家里，在百草園料理花草，自修植物學(xué)與英文，從不讓時(shí)間白白閑過(guò)。

　　周每次講課前，總是先提一些問(wèn)題讓學(xué)生思考、回答，激發(fā)學(xué)生對(duì)課文的興趣，當(dāng)學(xué)生渴望點(diǎn)撥時(shí)，他就因勢(shì)利導(dǎo)，有的放矢地講解，讓學(xué)生學(xué)會(huì)記牢。在周的主持和僧教育會(huì)的支持下，僧立小學(xué)辦得很有起色，吸引了紹興不少學(xué)校的矚目，附近山會(huì)初級(jí)師范學(xué)堂的師生，也經(jīng)常到這里聽(tīng)課、實(shí)習(xí)。

　　 1912年，民國(guó)建立后，周建人與魯迅一起，擬寫(xiě)了《維持小學(xué)之意見(jiàn)》一文，寄給《越鐸日?qǐng)?bào)》。文章提議“即組織區(qū)學(xué)，簡(jiǎn)任高明，速日開(kāi)學(xué)，造福地方”。這封信引起了社會(huì)上廣泛的注意。紹興軍政分府都督王金發(fā)，曾采納了他們的意見(jiàn)，當(dāng)即批轉(zhuǎn)全府府屬8縣照辦。當(dāng)然，他們的良好愿望當(dāng)時(shí)是無(wú)法全部實(shí)現(xiàn)的。

　　 1912年春，紹興僧教會(huì)解散，經(jīng)費(fèi)來(lái)源斷絕，僧立小學(xué)奉令停辦。周應(yīng)聘到水神廟小學(xué)當(dāng)校長(zhǎng)。不久，因全省小學(xué)師資嚴(yán)重短缺，他又被聘到省里舉辦的小學(xué)教師養(yǎng)成所教博物學(xué)，直到這一屆學(xué)生畢業(yè)。在這期間，他結(jié)婚并有了第一個(gè)男孩周沖，但小孩子到一歲就夭折了，他的妻子精神受到很大的刺激。不過(guò)，這些并沒(méi)有影響周建人的工作。他在養(yǎng)成所工作兩年多的時(shí)間里，省里曾派視學(xué)前往檢查，發(fā)現(xiàn)養(yǎng)成所辦得頗有成效，學(xué)生進(jìn)步很快，安心當(dāng)小學(xué)教員。視學(xué)感到這非常難得，曾上報(bào)省政府表彰，周因此受到通令嘉獎(jiǎng)。

　　 1915年以后，周回到紹興明道女中（后改為紹興縣立女子師范）教書(shū)，同時(shí)又在南街塔山下的成章女校兼課，直到1919年底離開(kāi)紹興為止。在此期間，他努力參加教學(xué)實(shí)踐，嘔心瀝血，受到了兩所女校師生的稱(chēng)頌。他還積極參加了紹興多種教育研究活動(dòng)和學(xué)術(shù)研究團(tuán)體。1913年春，紹興成立研究學(xué)術(shù)的社團(tuán)，周建人、周作人均被邀請(qǐng)入社，為該社名譽(yù)社員。周建人曾為該刊寫(xiě)稿。

　　周建人還利用節(jié)假日從事植物學(xué)的研究。他閱讀了魯迅從日本寄給他的法國(guó)司脫拉司?蒲克《植物學(xué)》英譯本及英國(guó)杰克遜的《植物學(xué)詞典》原文本。他還注重調(diào)查研究和親身從事科學(xué)考察，經(jīng)常帶學(xué)生到紹興的會(huì)稽山上及海邊采集植物標(biāo)本，努力增長(zhǎng)見(jiàn)聞，獲得真知。