新中國成立以來，特別是改革開放30多年來，中國取得了舉世矚目的成就，走出了一條獨特、獨有、獨到的發(fā)展之路。國內(nèi)外學(xué)界和理論界熱衷于解讀中國的經(jīng)濟發(fā)展及其模式，而對于這場現(xiàn)代史上最偉大的經(jīng)濟改革所依托的政治制度，特別是能夠充分體現(xiàn)社會主義民主特色和優(yōu)勢的基本政治制度——中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度，卻著述不多。這固然是因為我們迄今尚未形成一套完備、成熟的政治理論體系，尚未建立起一個客觀、公認(rèn)的中國標(biāo)準(zhǔn)，但更重要的是，作為中國政黨制度的重要主體——民主黨派的定性與定位問題一直模糊不清，無論是從學(xué)理上、法理上，還是制度安排上，都需要更明確的指向和更科學(xué)的設(shè)計。

　　解讀中國的民主黨派，離不開三個基本要素：一是“中國特色社會主義是社會主義而不是其他什么主義”，二是中國的傳統(tǒng)政治文化，三是中國的基本國情。

　　一、民主黨派創(chuàng)新了政黨概念和執(zhí)政形式

　　中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度，在世界政黨制度發(fā)展史上實現(xiàn)了兩個創(chuàng)新：政黨概念的創(chuàng)新和執(zhí)政形式的創(chuàng)新。

　　它創(chuàng)制了新的政黨類型，拓展和深化了對政黨基本屬性的認(rèn)識：政黨可以放棄執(zhí)政資格，參政也是政黨的政治參與方式；它創(chuàng)制了新的合作政黨體系，拓展和深化了對政黨關(guān)系性質(zhì)的認(rèn)識：領(lǐng)導(dǎo)與被領(lǐng)導(dǎo)，執(zhí)政與參政，只是政黨體系的內(nèi)部分工，有效地解決了政治資源浪費問題。

　　參政黨概念的提出，豐富了世界政黨理論和政黨政治理論的內(nèi)涵，具有鮮明的中國特色，植根于中國的歷史文化。

　　“大一統(tǒng)”的政治思想、“大屋頂”的政治架構(gòu)、皇權(quán)和治權(quán)的分離與制衡，以及高度發(fā)達(dá)的文官體制，主宰著中國自秦以來的政治史，也制約著近現(xiàn)代中國的政治發(fā)展。在2000多年的歷史長河中，執(zhí)政者同時被視為國家的保衛(wèi)者和中華文明的守護者，這是中國政權(quán)合法性的主要來源。

　　中國政黨制度產(chǎn)生于救亡圖存的革命斗爭中，歷史起點決定道路邏輯：從它產(chǎn)生的那一天起，就成為聯(lián)合一切可以聯(lián)合的力量，調(diào)動最廣大人民抵抗外侮、爭取國家獨立、民主、和平、統(tǒng)一和富強的積極性、主動性的政治機制。從統(tǒng)一戰(zhàn)線的理論維度看，它必須解決好同盟軍問題、領(lǐng)導(dǎo)權(quán)問題和戰(zhàn)略策略問題。這就決定了中國政黨制度的社會基礎(chǔ)的廣泛性、中共的主體性、黨際關(guān)系的合作性，以及在戰(zhàn)略和策略上的長期性。

　　二、民主黨派是中國特色社會主義參政黨

　　2013年2月6日，習(xí)近平同志在黨外人士迎新春座談會上明確提出：“各民主黨派是同中國共產(chǎn)黨通力合作的中國特色社會主義參政黨，”首次將中國特色社會主義與參政黨直接聯(lián)結(jié)起來，正面回答了新世紀(jì)新階段民主黨派姓“社”的根本問題。

　　中國政黨制度是共和國的開國元勛為了國家長治久安，基于人民民主專政的邏輯而構(gòu)建的一種制度設(shè)計。人民民主專政從根本上規(guī)定了它的核心價值和制度要素：民主黨派不是與共產(chǎn)黨分庭抗衡的反對黨，不是與共產(chǎn)黨分掌政權(quán)的聯(lián)合執(zhí)政黨，而是和而不同、相輔相成的參政黨?！疤稣?quán)興亡歷史周期律”從功能上規(guī)定了它的設(shè)計初衷：民主黨派與共產(chǎn)黨不是分權(quán)制衡關(guān)系，而是體系內(nèi)的權(quán)力制約關(guān)系，其目的是加強和改善共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，而不是反對或取消共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)。