葉圣陶先生是我國著名的文學(xué)家、教育家、出版家、社會(huì)活動(dòng)家，也是人民教育出版社的一面旗幟。人教社1950年成立的時(shí)候，葉圣陶兼任社長、總編輯，一直到“文革”開始。所以，葉老總是我們的重要話題，我社辦的很多競賽、論壇等活動(dòng)大都取名為“圣陶杯”，社史館專辟了一處“圣陶館”，人教社在葉老的家鄉(xiāng)蘇州的甪直還建立了一個(gè)“中國語文教育博物館”和第一所“人教附屬小學(xué)”。當(dāng)然，我社還出版過許多葉老的書或研究葉老的書，最新出的一本叫《葉圣陶論教材》，即將要出版的是完整版本的《葉圣陶日記全集》。

　　說到了教材，就不能不提葉圣陶領(lǐng)導(dǎo)新中國教材事業(yè)的奠基之功、開創(chuàng)之功。新中國成立以來，全國中小學(xué)使用的課本，基本上是由國家統(tǒng)一供應(yīng)、教育部組織編寫、人教社編輯出版的統(tǒng)編教材或通用教材。這種“一綱一本、統(tǒng)編通用”的教材格局的形成，與我們國家的政治體制和基本經(jīng)濟(jì)制度相聯(lián)系，是在新中國初期的時(shí)候創(chuàng)建起來的，也是建國時(shí)期各條戰(zhàn)線走向集中統(tǒng)一的新政之一。葉圣陶作為新中國教科書事業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，準(zhǔn)確地說，他作為新中國初期教科書編審和出版機(jī)構(gòu)的主要負(fù)責(zé)人，在其中發(fā)揮了重要作用，可以說是居功至偉。

　　新中國成立之初，國家教科書編審機(jī)構(gòu)發(fā)展經(jīng)歷了“三步曲”，并且都是由葉圣陶直接領(lǐng)導(dǎo)并實(shí)施操作的。

　　第一步，1949年4月15日，中央成立教科書編審委員會(huì)，掛靠在華北人民政府教育部，葉圣陶為該委員會(huì)主任；周建人、胡繩為副主任；金燦然、傅彬然、宋云彬、孫起孟、王子野、孟超、葉蠖生等為委員。他們用了幾個(gè)月時(shí)間緊鑼密鼓地審訂了一套教科書，使1949年秋季學(xué)期的師生用上了新課本。這項(xiàng)工作成為建國大業(yè)的一部分，也為新中國教科書奠了基。

　　第二步，1949年11月1日，中央人民政府出版總署成立，將教科書編審委員會(huì)并入其中，改稱編審局，局長由副署長葉圣陶兼任，副局長由副署長周建人和辦公廳主任胡繩兼任，金燦然任秘書長，基本上沿襲了原教科書編審委員會(huì)的工作。這個(gè)編審局在開國教科書的基礎(chǔ)上，完成了全年春秋兩個(gè)學(xué)期的中小學(xué)課本的編訂工作。

　　第三步，1950年12月1日，中央人民政府教育部和出版總署在編審局、華北聯(lián)合出版社和上海聯(lián)合出版社的基礎(chǔ)上，共同組建了人教社，并由葉圣陶兼任社長、總編輯，旨在“逐漸統(tǒng)一全國教科書的編輯出版工作”。1951年2月，政務(wù)院批準(zhǔn)的出版總署《1951年出版工作計(jì)劃大綱》明確要求：“人民教育出版社開始重編中小學(xué)課本，并于本年內(nèi)建立全國中小學(xué)課本由國家統(tǒng)一供應(yīng)的基礎(chǔ)?！蓖?月，政務(wù)院批準(zhǔn)的教育部《關(guān)于1950年全國教育工作總結(jié)和1951年全國教育工作的方針和任務(wù)的報(bào)告》也明確指出：“大力編印各級學(xué)校的教科書：根據(jù)新定學(xué)制，重編小學(xué)及中學(xué)教科書?！睘榇?，人教社便于1951年秋季編出了第一套完整的教科書。所以，人教社不僅僅是新中國創(chuàng)建的第一家教育出版社和最早成立的出版社之一，而且是具體落實(shí)中央確定的關(guān)于統(tǒng)一教科書工作大政方針的“橋頭堡”和主要基地。

　　1954年9月，出版總署第一次撤銷，10月葉圣陶改任教育部副部長，繼續(xù)兼任人教社的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，到1966年之前，又主持編出了三套全國中小學(xué)通用教材和統(tǒng)編教材，保障了新中國前十七年教科書的正常供應(yīng)和平穩(wěn)發(fā)展，建起了全國中小學(xué)課本“國定制”，即由國家教育和出版部門統(tǒng)一編輯、審查、選用、出版、印制和發(fā)行的基礎(chǔ)和格局。而且時(shí)至今日，仍未發(fā)生根本改變。這些教材影響了一代學(xué)子、惠及了廣大師生，為促進(jìn)教育發(fā)展、提高國民素質(zhì)、培育合格公民提供了重要載體，作出了重大貢獻(xiàn)。

　　此外，從1977年開始，到1988年他老人家逝世，葉圣陶先生擔(dān)任教育部顧問和人教社顧問。所以，圣陶先生既是人教社的創(chuàng)始人和奠基者，又是所有人教人學(xué)習(xí)的楷模和榜樣。人教社有今日的發(fā)展壯大，并先后得到過毛主席、小平同志的題詞和習(xí)總書記的回信，同葉老早期工作與傾注的心血是分不開的。人教社所一直強(qiáng)調(diào)的“發(fā)揚(yáng)優(yōu)良傳統(tǒng)”和習(xí)總書記重要回信中指示的“弘揚(yáng)優(yōu)良傳統(tǒng)”，也都是葉老早期引領(lǐng)開創(chuàng)和形成的。

　　那么，新中國教科書事業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人為何選中的是葉圣陶，或者說葉圣陶何以成為建國初期我國教材事業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人的不二人選呢？簡單地說，是有才、有德、有識；準(zhǔn)確地說，是有大才、有大德、有大識。三者同等重要，缺一不可。

　　首先，是有才華、有大才，尤其是在教材編輯出版領(lǐng)域，是極為突出的領(lǐng)軍人物和大學(xué)問家。

　　我們常說，葉圣陶先生是現(xiàn)代中國文化教育的一代宗師，是著名的教育家、文學(xué)家、編輯出版家和社會(huì)活動(dòng)家，為我國的教育、文學(xué)和出版事業(yè)都作出了重大貢獻(xiàn)。這一點(diǎn)很重要，但僅此還不足以說清為什么新中國高水平、國家級的通用教材創(chuàng)建工作需由他來主持大局。因?yàn)轭愃频拿疫€有許多，而且德才兼?zhèn)湔咭灿胁簧?。葉圣陶的獨(dú)到之處在于兩點(diǎn)：

　　一是他過去長期參與和主持編輯出版中小學(xué)教科書，是專業(yè)化、職業(yè)化的教材編寫者、領(lǐng)導(dǎo)者，具備了作為一個(gè)教材編輯的所有的核心素養(yǎng)或關(guān)鍵能力。葉圣陶主要靠自學(xué)成才，他國文和語法修辭知識扎實(shí)，學(xué)科專業(yè)適合；當(dāng)過多年中小學(xué)和師范教員，具有豐富的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，了解教材教者、讀者的需求；編輯能力強(qiáng)、文字水平高，具有廣深的文學(xué)素養(yǎng)，能夠準(zhǔn)確、形象、簡明扼要地表達(dá)教材的內(nèi)容；學(xué)術(shù)造詣深，研究成果多，是大學(xué)問家，能夠反映學(xué)科的前沿問題和關(guān)鍵要害；編寫過多種、多套、多學(xué)科教材，有著豐富的教材編寫、出版、組織和領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)驗(yàn)和水平。就其中的文字水平而言，著名散文家張中行說過：“在我認(rèn)識的一些前輩和同輩里，重視語文，努力求完美，并且以身作則，鞠躬盡瘁，葉圣陶先生應(yīng)該說是第一位?！?/p>

　　二是他在開明書店編寫和組織領(lǐng)導(dǎo)過最高水平的教科書的編輯出版。教材編寫是門專業(yè)，也是門學(xué)問，有其自身規(guī)律和特點(diǎn)。尤其是中小學(xué)教材、兒童讀物，不是隨隨便便就可以編的，即便是大作家、大學(xué)問家也未必編得好。新中國的教材是國家教材、通用教材、統(tǒng)編教材，要求的條件不是一般的、平平的，而是需要最優(yōu)秀的、超一流的教材人、編輯人、出版人、學(xué)科人來參與其中，走在前列。葉圣陶不但具備教材編寫出版者的所有素養(yǎng)和能力，而且其長年主持的開明書店編出了質(zhì)量很高的教材，尤其是文史地教科書。著名作家曹聚仁在香港發(fā)表的文章《悼念朱文叔兄》(1966)，講過一段話：“我曾經(jīng)說過，單就語文史地教本來說，‘開明’第一，‘中華’次之，‘世界’則好壞不一定，‘商務(wù)’總是那么老大。語文方面，文叔兄所編著的，倒可以和葉圣陶、朱自清、呂叔湘諸公之所編著的相頡頏。”葉圣陶領(lǐng)導(dǎo)的“開明系”教科書名列前茅，由此可見一斑。

　　葉老說過：“如果有人問我的職業(yè)，我會(huì)說，我的第一職業(yè)是編輯，我的第二職業(yè)是老師?！睂λ麃碚f，做編輯出版不再簡單地是一份工作，而成了一項(xiàng)最重要的職業(yè)和偉大的事業(yè)。所以，葉老一生致力于編輯與出版，從未停止過對自己“最初和最終”的職業(yè)的熱愛。簡而言之，葉老長期做編輯、做教師，再加上長期做的是教材編輯，并且研究的也有教材問題，還編出過最好的教材，這些就是其脫穎而出的主要原因之一。

　　其次，是有德行、德性，有大德、大愛。他以“圣人”而著稱于世。

　　圣陶先生人格高尚、大家風(fēng)范，嚴(yán)謹(jǐn)自律、待人寬厚。他為人敦厚，彬彬有禮。其名字“紹鈞”“圣陶”就是德的直接反映?！笆ヌ铡比∽怨艜小笆ト颂这x萬物”，意為有賢德的圣人，才能夠造就世界上的一切事物，這影響了他的一生。無論是開明系、人教社，還是編輯者、出版界，乃至他工作過的所有地方，都是名人薈萃、大家云集，但能夠稱得上“圣人”的極少，可葉圣陶就人如其名，恰是一位真正的實(shí)實(shí)在在的“圣人”。對此，他身邊的同事，與他接觸過的，都高度認(rèn)同這一點(diǎn)，這是極其難得的。著名詩人臧克家曾說過：“溫、良、恭、儉、讓這五個(gè)大字是做人的一種美德，我覺得葉老身上兼而有之。”著名的文史學(xué)家宋云彬在日記中對人、對事要求完美無缺，甚至求全責(zé)備，但對葉圣陶的為人、做事則稱贊有加，佩服得五體投地。著名散文家張中行在《葉圣陶先生二三事》一文寫道：“《左傳》說不朽有三種，居第一位的是立德。在這方面，就我熟悉的一些前輩說，葉圣陶先生總當(dāng)排在最前列?！页３８鷦e人說：‘葉老既是躬行君子，又能學(xué)而不厭，誨人不倦，所以確是人之師表?！彩峭~圣陶先生有些交往的，無不為他的待人深厚而感動(dòng)?！毕茸鋈?，再做事；小成靠智，大成靠德。有大作為的人，往往都是德行高尚的人。葉圣陶的經(jīng)歷，再次說明了這個(gè)道理。

　　再次，是有識之士，有非同凡響的大識。他能識大體、顧大局、講政治。

　　葉圣陶學(xué)識高，見識也高，他有勇氣、有膽略、有定力，始終洞察時(shí)代脈搏，順應(yīng)歷史潮流，政治上堅(jiān)持進(jìn)步和民主。這不僅在他的作品中有所表現(xiàn)，更在他的行為中充分體現(xiàn)出來。葉圣陶早年在商務(wù)印書館編譯所教科書部工作的時(shí)候，革命志士楊賢江就曾要發(fā)展他為共產(chǎn)黨員；1925年“五卅”事件的槍聲，激發(fā)了葉圣陶的政治熱情，也影響了他的創(chuàng)作走向。1927年10月他發(fā)表的《夜》，寫了在大革命失敗后的一對青年被屠殺，留下祖孫相依為命的慘象。隨后，他對國民黨反動(dòng)政府的統(tǒng)治一步步地失望、絕望。重慶談判的進(jìn)行和政治協(xié)商會(huì)議的召開，讓葉圣陶看到了國內(nèi)和平的希望和中國革命的未來。他長期主持的開明書店，不僅出版了許多進(jìn)步書籍和報(bào)刊，堅(jiān)持“不赤膊上陣的斗爭”,而且這個(gè)“小小機(jī)構(gòu)，此亦一度革命矣”(《葉圣陶日記：1949》)。這些都是葉圣陶思想進(jìn)步、向黨靠近的表現(xiàn)，也成為他被選為新中國教材編審機(jī)構(gòu)主要領(lǐng)導(dǎo)人的重要原因，甚至是主要緣由。